在设计中字体的笔画,对于我们感知它的尺寸大小具有影响。字体字重相近的旧衬线体和无衬线字体排列的句子，尽管字号相同，呈现出的尺寸大小却不一样。无衬线字体的x高度较大，导致的差异是；它的小写字母的大写高度要比衬线字体的大。所设置的字体大小和显示出的字体大小的差别将根据字体的不同而相差两磅的幅度。
设置正文的字号时，设置的字号最佳阅读的字号大小或小都将对字距产生影响。要使读者对长篇文本如图书、报纸和杂志的阅读感到舒适而有效。
所有字体的字型多是在其原型的基础上变化而来，这些变化限于六个方面：大小字、字重、对比、字宽、字形和样式。字体设计师通过查阅字体的历史原型，对这六个方面进行了奇妙的改变和组合，从而创造了独特的字体样式，尽管这些字体在外观上发生了截然不同的变化，但却能传递出字母表中有关字型的相同的信息。随着时间的推移，不同的字体设计方式不断地得到发展、流行、后又被遗弃。因此，一定字体的构成要素往往携带了特定的历史时期、文化运动和地理位置的信息——有些字体让人觉得“现代”或“古典”。更重要的是，字体设计不但能提供一种独特的客观存在的东西，从而传递“画外音”，比如给人以快速或缓慢、冲动或优雅、肤浅或坚固的感觉，还往往呈现出一定的韵律，显得抑扬顿挫。
考虑到不是每个观看者都能在一个特定的字体当中感知到相同的信息，设计师必须根据不同的观众谨慎选取相应的字体。
对字体进行分类有助于设计师抓住字体之间的微妙区别，便于以一种全面的方式对字体进行编排，并进一步为所设计的项目选择合适的字体。有时候，字体的文化背景会给字体编排增添一种相关的传播信息。
然而，字体分类决不是一件简单的事情，尤其是我们传统的字体编排已经逐渐变得越来越丰富个性，并把历史上的正式观点融入到现代观点当中。
作者：方维网络资深设计师杨开友
