一、开发公众号
公众号与小程序不同。小程序类似手机APP，独立开发，微信只是提供了一个入口；而公众号则基本上是在微信框架内。微信公众号本质上是用户的一个联系人，只不过是比较特殊的联系人而已。通过微信提供的公众号管理后台，无须任何编程，就可以很快搭建出一个像模像样的公众号，菜单、机器人客服、文章更新，五脏俱全。
但是，如果要更强的功能，就需要开发了。比如，机器人客服。通过公众号管理后台，可以定义一些自动回复语句，但毕竟不够智能，这时我们可以在互联网上搭建服务器，提供相应服务。当然，这需要准备好网址、域名。
第二个，菜单。公众号的菜单项点击后，可以是回复一些消息，或跳转到小程序，或打开一张网页。打开网页的话，如果是未经验证的公众号，只能打开公众号里的素材，或已经发表在当前公众号里的文章或图片、视频之类；而经过验证的公众号，则可以直接打开任意网址。这些网页，通常都会是部署在互联网上的所谓微信网页，它们使用了微信JS-SDK，上面有各种微信的元素，比如扫一扫啦，分享到朋友圈啦，诸如此类。那这部分，当然需要开发。
还有就是给关注者发送消息。我认为这是微信公众号最大的卖点。比如说，我关注了某个公众号，通过这个公众号的菜单，打开了相关小程序办事，事情有了进展，系统就可以通过这个公众号给我发消息，提示一下当前办事进度。我认为这是公众号开发中最值得做的工作。
当然，还有可以通过程序自动在公众号上发表文章。不过这种事情，人工在公众号管理后台也能做，无非动动手而已。
二、开发铺垫
在开发之前，先要了解一下有关的规约。建议也阅读一下开发文档的开始部分：微信公众平台开发概述
1、公众号的分类
所谓微信公众号，分为订阅号和服务号。个人只能申请订阅号，企业可以申请订阅号和服务号。然后公众号又有经过认证和未经认证之分。公众号类型，是否经过认证，决定了许多微信服务能否被调用。未经认证，基本上没有啥可以玩的。而且不幸的是，个人申请的订阅号，根本不能进行微信认证，直接堵死了这扇门。
那怎么开发？微信又很“贴心”地提供了测试账号这个机制。我们可以先不申请公众号，而是先申请一个测试账号，用这个账号来测试微信服务接口。测试账号所有微信服务接口都能访问。然鹅！像微信网页这些，需要跑在手机上才能看到效果，而如果用的是测试账号的话，有些东西是渲染不出来的。比如所谓的微信开放标签（就是微信自己定义的，类似HTML的标签）。
订阅号与服务号侧重点不同。按我的理解，订阅号侧重发表文章，服务号则侧重针对性发通知消息。总的来说，服务号功能比订阅号要强大许多。
表面上看，订阅号每天可以群发1条消息，而服务号只能每个月发4条，订阅号要强。问题是，群发消息有啥用？我们网上办事，要的是针对本人的消息。只有服务号才能发送这针对性的通知消息。
文档里，管这种消息叫模板消息。为啥叫模板消息呢？是因为这种消息要结合模板生成。就像我们的手机短信。做过手机短信开发都知道，手机短信可不是随随便便就能发送的，因为众所周知的原因，怕有违法、出格的内容，要有所谓的模板，即短信格式是固定的，许多字眼也都是固定的，我们每次发送时只需往里面填一些内容。这个模板要事先创建好并通过电信运营商审批。微信这个消息也要使用模板，调用发送接口时，需要将模板ID作为参数传递。
目前，小程序的模板消息功能已经废弃了，改用所谓“统一服务消息”，其实就是改用服务号进行发送。就是说，小程序如果要给用户发送通知的话，必须要对应一个服务号。
不过世界上还有一种东西叫做订阅消息。公众号里叫做订阅通知，小程序里叫订阅消息。分为一次性和长期2种。订阅消息要用户主动订阅。比如用麦当劳小程序订餐，每次付款以后，它都会问你，要不要接受取餐通知。长期性只对某些民生、医院类的公众号开放。这个在申请公众号时就给定了性。不要心存侥幸，低估了微信折腾人的本事。否则，发送时对方总是收不到，错误提示可能没有；就算有，可能也专业得很，根本想不到是账号类型的问题。
模板消息和订阅消息有啥区别呢？订阅消息不就是要用户手动订阅一下嘛，也没啥。问题是，这就一定要用手机来操作啊。假如我是通过PC端来办事，想手机收到提醒呢？订阅消息就完犊子了。
